２０１６年の熊本地震で、４月１４日夜の前震により熊本城（熊本市中央区）天守閣入り口の石垣に緩みなどの変形が生じ、約２８時間後の１６日未明に発生した本震で崩落していたことが１５日、分かった。前震・本震の後に共同通信がそれぞれ撮影した航空写真による高精細３次元（３Ｄ）画像を専門家が比較した。激しい揺れが続いたことでダメージが累積、被害が拡大したとみられる。（２０２６年４月１５日に公開しました）
熊本県内で最大震度７を２回観測した熊本地震の本震から１６日で１０年。熊本城文化財修復検討委員会委員長の山尾敏孝・熊本大名誉教授（土木工学）は「石垣の構造が前震で弱くなった状態で本震が襲った。前震が本震の被害に影響した」と指摘した。
３Ｄ画像は、共同通信が前震翌日に撮影した航空写真２１６枚と、本震１０日後の２６日に撮った５１１枚などを基に、谷田川達也・一橋大准教授の協力で作成した。
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双方を比較すると、天守閣入り口に向かって右側の石垣は前震後に緩みなどが発生。本震で左右の石垣が崩れ、入り口がふさがれたことが分かる。前震で一部がはがれた大天守最上部の瓦は本震後にほとんど落下。小天守近くの地割れも本震で拡大した。
熊本市によると、前震翌日の被害調査で、石垣の崩落は６カ所だったが、本震後は５０カ所に増えた。被害を受けた国指定重要文化財建造物と再建・復元建造物の合計は前震後の１７棟から３３棟全てになった。
本震翌日に天守閣を市役所から見たという大西一史市長は「前震では結構崩れながらも何とか持ちこたえたけど、本震で完全にたたき壊されたと感じた」と振り返った。
同市中央区は１４日午後９時２６分の前震で震度５強、１６日午前１時２５分の本震で震度６強を観測。前後も強い揺れに見舞われた。
熊本城は２１年３月に天守閣の復旧が完了。石垣などの復旧に時間を要し、全体の完了は５２年度を見込む。
熊本城 | 国の特別史跡。戦国武将・加藤清正が築き１６０７（慶長１２）年に完成。その後、熊本藩主となった細川氏が明治維新まで居城とした。１８７７（明治１０）年の西南戦争では、明治政府軍と、西郷隆盛率いる旧薩摩藩士らとの戦闘の舞台になった。天守閣はその直前、火災で焼失。１９６０年、鉄骨鉄筋コンクリート造りで再建された。２０１６年の熊本地震で、宇土櫓など国指定重要文化財の建造物１３棟全てが被災。石垣は全体の約３割に当たる約２万３６００平方㍍で崩落などの被害があった。
動画 熊本地震から１０年― 「見せる復興」を掲げ、２０５２年度まで続く復旧作業に関わる担当者や市民らの熊本城への思い【３Ｄは語る】
２０１６年の熊本地震で被災した熊本城は、これまでも災害などで修復を繰り返してきた。過去の補修記録はなく、石垣などを元通りにする作業は困難を極めた。城全体の復旧は５２年度までかかる見通しで、関係者は「全国の城郭は現状を３Ｄ（３次元）でも残し、災害に備えて」と教訓を語る。復旧に貢献したのがレーザー測量などを活用した最新技術で、モデルケースとして、各地から視察が相次いでいる。
「熊本城は市民の精神的支柱。心に深く入り込んでいる存在だと地震で実感した」。復興を陣頭指揮してきた熊本市の大西一史市長は語った。
被災後、久しぶりに夜間のライトアップで照らした瞬間、拍手が起きた場面が忘れられないという。「城の復旧と自宅の修理を重ねる市民がいた。『うちは何とかするから、城を頼む』と言う人までいたのには驚いた」
本震の１０日後に熊本城を撮影した航空写真による３Ｄ画像を見た大西市長は「生々しい記憶がよみがえった。変遷を経て今の姿になっていることが分かる」と話す。
一方で「災害の記憶は時間とともにすり替わる。熊本では明治２２（１８８９）年も大きな地震があったのに忘れられていた」とも。「工事が長く続くことは、熊本地震を忘れないことにもつながる」と先を見据えた。
動画 地震前－前震後－本震後－現在の比較３Ｄ映像
特別史跡の熊本城について、同市熊本城調査研究センターの嘉村哲也・文化財保護参事は「崩れた石垣は、できるだけ元の場所に石を戻す必要がある」と説明する。
石垣は表面の大きな築石、その裏側は小さめの栗石が多く詰められるなど複合的な構造をしている。過去の測量データや詳しい記録はなく、「地震でどう変形したのかが分からない」（嘉村さん）難題に直面した。
石にレーザー光を照射する３Ｄレーザー計測で元の位置を推測。一つずつ当てはめる地道な作業だ。必要とされる石垣の復旧完了は面積ベースで７％にとどまる。
ほかにも最新技術の活用として、天守閣内部をくまなく撮影、３Ｄ画像で被害把握に生かした。
修理が必要な箇所の７～８割は、明治の地震で修理した箇所だった。嘉村さんは「過去の作業がまずかったわけではない。修理をすればどうしても石の組み合わせなどに不整合な面が生まれ、動きやすい」とした上で「修理を丁寧に重ねてきたから今の熊本城がある。修理の歴史が新しい価値になれば」と強調した。
熊本城総合事務所復旧整備課技術主幹兼主査の陣田武史さんは各地の城郭について「記録は写真と図面がベース。被災前の状態が３Ｄであれば正確なデータとして役立つ」と提言する。「現在の姿は関係者が１０年間努力した証し。被災した方の希望にもなったと思う。変わる熊本城を見続けてほしい」
