共同通信は１１年３月２３日、重機によるがれきの撤去作業が行われていた現場を上空から撮影。２２２枚の写真を基に今回、一橋大の谷田川達也（やたがわ・たつや）准教授（コンピューターグラフィックス）の協力で最新のデジタル技術を使って立体化した。

画像では根こそぎ抜かれた流木が校庭に山積していた。３年の長女が亡くなった只野英昭（ただの・ひであき）さん（５４）は「ジャングルジムのように流木が折り重なり、土石流のようだった。あの津波が単なる水ではなかったことが３Ｄ画像であらためて分かる」と強調する。

５年の次女が亡くなった紫桃隆洋（しとう・たかひろ）さん（６１）も「大量の松をチェーンソーで切り、どけながら遺体を捜索した。流木に挟まれた状態で見つかった人もいた」と証言する。

解像度の高い現場の写真を見た名古屋大の平野恭弘（ひらの・やすひろ）教授（森林科学）は、流木の一部は松と推測。「根がとぐろを巻いたように浅く広がっている。一般的に地下水位の高い海岸では根が浅い。想定を超える津波で流木化した可能性がある」。一方で海岸の松林には砂や潮風から集落や農地を守り、津波を軽減する機能があるとも説明した。

大川小では児童が約５０分間校庭に待機させられ、近くの裏山に避難しなかったなどとして学校などの責任が問われた。

河口付近の松林は、地震による地盤沈下と津波で流失。林野庁などによると現在、根が深く張れるよう盛り土をして松林の再生を進めている。

東日本大震災の津波で、宮城県石巻市の旧大川小は学校管理下で多数の児童が犠牲になった。避難する時間や場所はあったのに、わが子が命を落とした惨事から１５年。あの日の記憶や教訓を語り続けてきた遺族らは、次の世代やほかの地域につなぐ「バトン」としての役割を意識するようになった。生々しい被災状況を伝える高精細３次元（３Ｄ）画像のような素材にも期待を寄せる。

「天国と地獄の境目です」。６年生だった次女みずほさんを亡くした佐藤敏郎（さとう・としろう）さん（６２）は、当時の航空写真を基に共同通信が作成した３Ｄ画像を指さした。学校の裏山や、２階建て校舎の屋根には津波が到達した高さを示す痕跡のラインがくっきりと残る。

３Ｄ画像には、当日待機していてがれきに埋もれたスクールバスも写っている。「初めて知った。津波のすごい勢いが分かるが、生々しくて直視できない人たちもいるのでは」

佐藤さんは、屋根に打ち上げられた太鼓にも注目し「祭りで使っていた。地元の人間は被災後の光景を見ながら、震災前の日常も思い出しているんです」と話した。

周囲が更地になった現在、被災した校舎を訪れた人たちは「ここには町がありました」というメッセージを目にする。佐藤さんらの思いが込められた内容だ。

「あの日のことをなかったことにしない」。多くの来訪者に語る活動をしてきた佐藤さんは最近「バトン」としての役割を考えている。「（記憶が鮮明だった）震災５年や１０年と違い、１５年が経過して現在は手渡す『バトンゾーン』にある。遠方の人や、次の世代につないでいきたい」

５年の次女千聖（ちさと）さんを亡くした紫桃隆洋（しとう・たかひろ）さん（６１）は「地震から津波到達まで５１分あったのに校庭にとどまっていた。先生が動かなければ子どもの命は守れない」と学校側の対応を問題視してきた。「学校と地域がつながっておらず、孫の下校を待つために避難せず、命を落とした住民もいる。全国の学校はさまざまな不備を見つけ、改善してほしい」とも。

３年の長女未捺（みな）さんを亡くした只野英昭（ただの・ひであき）さん（５４）は３Ｄ画像を見ながら「土石流のような津波の怖さを感じてほしい。悲劇を繰り返さないため、学校の先生は自分だったらどうするのかを考えて」と呼びかける。

東北の伝承施設などによる「３・１１メモリアルネットワーク」専務理事の中川政治（なかがわ・まさはる）さん（４９）は「３Ｄのような素材で、次の命を守る活動が広がる可能性がある。津波は避難すれば助かる災害。学校関係者や、海ではない内陸側の人も『うちもこうなる可能性がある』と受け止め、備える一歩を踏み出してほしい」と強調した。

大川小学校のあった宮城県石巻市の今の様子を、写真１３枚を通じてお伝えする。特集の後段には、東日本大震災当時の写真３枚も掲載している。