佐藤は初制覇を狙った昨年１２月下旬の全日本選手権で７位に終わった。重圧に押しつぶされた反省を生かし、伸び伸びと滑ることをテーマに臨んだ新年の初戦。ジャンプに復調の手応えを感じ取り「全日本の悔しさを払拭できる試合になった」と笑みを浮かべた。