ＳＰ直前、坂本は中野コーチから大台の８０点台を目指すよう、ハッパをかけられた。「重圧とは感じず、できることをしっかり精いっぱいやろう」。意気に感じた世界女王は、非公認ながら今季の自己ベストを１・４３点上回る好演で応えた。３連覇に大きく近づく滑りを「大満足」と素直に喜んだ。

　先週末に氷上練習ができないほど体調を崩し、２１日の公式練習も精彩を欠いた。それでも「いつも通りの自分に戻って挑めた」。６分間練習の直後に演技するのは久々でウオーミングアップのルーティンは崩れたが、それも問題にしない。培ってきた対応力で、２位に約９点差と他を寄せ付けなかった。

　踏み切り違反を取られることがあった課題の３回転ルッツを「（練習の）成果が出た」と、きっちり成功したことも収穫だ。今季ファイナルを含むＧＰ３戦全勝と世界でも敵なしで、フリーへ「しっかりした内容で優勝できるように」と自らハードルを上げた。女子で５６年ぶりの世界選手権３連覇を目標に掲げるシーズン。志は誰よりも高い。（大島）